"¡Hombre ! , el verano pasado tuve la suerte de visitar Estambul y vi toda la ciudad; Sultanahmet, el palacio de Topkapi, las cisternas...Es maravilloso" .

Si no tiene nada mas que hablar de la parte turística de la ciudad, le puedo decir que se perdió mucho...porque el corazón de Estambul late en la Avenida Bagdad en la parte asiática. Esta avenida es la más popular, más ancha y más larga de la ciudad y reúne todas las tiendas más lujosas de Turquía. En esta avenida es raro ver turistas paseando pero es el centro de reunión de la juventud. Sobre todo los fines de semana, los jóvenes pasean haciendo sus compras y luciéndose.

Lo típico de la Avenida Bagdad son sus famosos cafés, muy conocidos por todo el mundo, los coches lujosos, las chicas guapas y los variados tipos de personas que suelen pasear por ella.

Los jóvenes entre 16 y 25 años suelen ir a la Avenida de Bagdad. Todos se arreglan antes de salir a la famosa calle, en donde tendrán la oportunidad de conocer a jóvenes del sexo opuesto. La preparación para salir a la calle es larga pero una vez en la calle todos lucen sus mejores prendas. Todos se pasean con la plena confianza de que son los mejores y los más guapos. Los paseos inocentes de los estudiantes más jóvenes se transforman en coqueteo. Se puede diferenciar la juventud local de esta zona por su forma de vestir a la última moda, con ropa de importación. Si quieres estar al día en moda, es suficiente pasear unas dos o tres horas por esta zona. Verás a las chicas con pantalones que marcan las caderas, con blusas cortas que dejan el vientre al aire, con gafas de sol último modelo, y los chicos peinados con un corte especial, con el pelo lacado, llevando camisas blancas y brillantes. Por la forma de andar contemplándose unos a otras se puede adivinar la razón del paseo.

La avenida de Bagdad es también el lugar en donde están los coches último modelo y de lujo. Los nuevos modelos de Ferrari o Maserati van todo el día de un punto al otro de la avenida y lo único que se oye es el sonido de sus motores. Si la ventanilla del conductor esta abierta la razón es simple... ¿no?

Las más conocidas cadenas de almacenes y firmas en todo el mundo inauguran primero sus tiendas de Estambul en la Avenida Bagdad. La gente de Bagdad está al corriente de todos los productos de las rebajas. Si ves una larga cola a primeras horas de la mañana delante de las tiendas, está claro que es el día que empiezan las rebajas. Y los jóvenes de la Avenida Bagdad son los principales modelos de las tiendas.: los primeros modelos de ropa que aparecen en los escaparates de las tiendas los llevan los jóvenes de la zona en cuestión de días.

La Avenida Bagdad no es sólo un lugar para los jóvenes. Las personas maduras, las madres jóvenes, y los ancianos también pasean por allí. Claro, éstos son diferentes de los jóvenes, y van a lugares distintos. Por ejemplo, prefieren los lugares como Divan Café, a donde va la gente más selecta, o Mid Point, lugar distinguido por su terraza en la acera, o Starbucks, reflejo de la cultura americana. El punto común entre este grupo y los jóvenes es su elegancia y sus joyas de última moda. Algunas parejas de cierta edad parecen más jóvenes cuando los ves tomando café importado del otro lado del océano, otros prefieren hablar de temas de actualidad tomando sus bebidas bien frías.

Los lugares favoritos de la juventud son cafés como Schlotzky's Deli, Gloria Jeans y Cafe Planet en donde se encuentran con jóvenes de la misma edad. El restaurante Kirinti, gracias a la experiencia de los años, sigue siendo el lugar preferido por la juventud. Y la calle de los bares en Caddebostan es el sitio que ofrece más alternativas para empezar las noches animadas.

La gente de Bagdad tiene fácil acceso a las últimas ediciones de libros, de revistas de moda y a los últimos estrenos de películas. Y esto les mantiene al día de la actualidad.

Los días más animados y más divertidos de la zona son los que se festeja el campeonato del equipo de fútbol Fenerbahçe. La Avenida Bagdad es considerada por los partidarios del equipo de Fenerbahçe como el centro de reunión y cuando gana un partido sólo se oyen bocinas de coches y se ven los colores amarillos y azul marino del equipo. No es recomendable pasear llevando otros colores y menos aún con los colores amarillo y rojo del Galatasaray, su rival en la liga.

Así, es la calle Bagdad; dentro de Estambul, aislada, pero atractiva y colorida. La Avenida Bagdad, representa el Estambul moderno en donde se puede ver a los estambulenses paseando al aire libre. No está tan lejos: se puede ir en "dolmus" (taxis colectivos) desde Taksim, (al lado del Centro Cultural de Atatürk), en unos treinta minutos. Si prefiere el transporte marítimo es conveniente tomar un barco desde Eminönü a Kadiköy y, al llegar a Kadiköy, un taxi le lleva en diez minutos a este lugar maravilloso.